Bienvenido a #WildArtists, una serie de artículos que cubren las necesidades básicas de un artista pasando por 5 preguntas básicas, ¿Quién? ¿Qué? ¿Cuándo? ¿Dónde? y ¿Por qué?

Los managers son la navaja suiza de la industria musical junto con las compañías de administración de música en las que trabajan. El ingenio y la mente de estos será determinante para los artistas.

Encontrar la mano derecha adecuada puede transformar una carrera. Donde hay un artista especial, lo más probable es que haya un manager especial, o un colectivo entero de ellos, que planea movimientos entre bastidores. Dicho esto, encerrarse con el ajuste incorrecto puede causar problemas. La pieza inaugural de #WildArtists ofrece una visión general de estos. Empecemos con las preguntas.

1. ¿Quién son?

Un gran manager tiene la mayoría, si no todos, estos rasgos:

1. Espíritu emprendedor
2. Un don para construir relaciones.
3. Equilibrio lógica/sentimientos dinámico.
4. Un profundo amor por la música.
5. Afinidad y proximidad al negocio de la música.

Sin embargo, antes de que los managers se convirtiesen en managers, eran solo personas con las cualidades correctas. El mejor del grupo tiende a conectar y hacer amigos rápidamente, pensar diferente sin perder de vista las pequeñas cosas y, sobre todo, mantener un grado de desinterés para los que están cerca de ellos.

2. ¿Qué hacen?

Los managers musicales existen para proteger y fomentar los intereses comerciales y creativos de aquellos con quienes trabajan. Algunos managers son pluralistas, cubriendo muchas necesidades sin parpadear. Otros son especialistas, sobresaliendo en una parte del negocio (publicación), o quizás añadiendo mayor valor como un A&R interno. En general, los managers musicales y las compañías de gestión de música generalmente cubren una mezcla de estas responsabilidades:

• Proporcionar apoyo mental, emocional y, ocasionalmente, financiero a sus artistas.
• Organizar cronogramas de producción, plazos de publicación, entregas de activos, etc.
• Identificar, reclutar y dirigir a los miembros del equipo (agente, abogado, manager comercial, etc.).
• Aprovechar la red para crear flujos de ingresos (licencias de sincronización, ofertas, tours, etc.)
• Cuando se le solicite, ofrecer orientación creativa y ayudar a encontrar colaboradores.
• Desarrollar campañas de marketing, ideas de marca, asociaciones, etc.
• Convertir el análisis y las experiencias en el campo en perspectivas de audiencia.
• Representar al artista en negociaciones, reuniones, conversaciones cotidianas con partes interesadas, etc.
• Ofrecer comentarios honestos y un hombro donde apoyarse al artista.

La pareja perfecta de un artista podría ser la pesadilla de otro. Relacionado, lo que es correcto para un artista hoy podría tener menos sentido mañana. Se necesita un conjunto de habilidades para ayudar a un artista a llegar a su primer escenario de un festival, y se necesita otro conjunto para llegar a ser una superestrella en todo el mundo. A veces, la misma persona ayuda a un creador a lograr ambos objetivos, como Drake y el manager Oliver El-Khatib. En otros casos, las caras nuevas ayudan a avanzar las cosas. (Beyonce contrató a Steve Pamon de JP Morgan Chase para ser el presidente y director de operaciones de su compañía Parkwood Entertainment).

La comisión de un manager es habitualmente entre el 15 y el 20 por ciento de los ingresos de un artista. Digamos que una canción genera un ingreso bruto de 1500€. Una vez que sus colaboradores y su distribuidora (por ejemplo, Wild Music) reciben su parte, lo que queda es la parte del artista. Si esa cifra llega a 1000€, entonces el manager (o el equipo de administración) recibirá entre 150€ y 200€ por su trabajo. Si tres personas lo manejan, generalmente dividirán ese corte. Las compañías de gestión musical a veces ofrecen a sus managers una compensación híbrida (salario-comisión).

3. ¿Cuándo necesitas uno?

Algunos artistas, incluso algunos artistas exitosos, se autogestionan y prescinden totalmente de los managers. Sin embargo, la mayoría confía en un socio que le proporcione comentarios, estructura y una red extendida para respaldar su música.

A menudo, los managers principales no trabajan con un artista a menos que vean que el artista tiene un claro entendimiento de quiénes quieren ser y cómo quieren sonar. Otros managers requieren una prueba de concepto, o un éxito previo, antes de empezar a trabar con ese artista. Por el contrario, solo el talento en bruto puede convencer a un amigo apasionado o a un veterano de la industria que tolere los riesgos, invirtiendo y arriesgando su tiempo.

Como siempre, es un escenario que no se adapta a todos. En general, sin embargo, un artista necesita un manager cuando no tiene el tiempo suficiente para manejar cada faceta de su carrera, y un manager responde cálidamente a un artista con una visión, un sonido que ama y una ética de trabajo. En relación con esto, los esfuerzos de un manager a menudo reflejan los de un artista. Un manager no puede hacer mucho si un artista no está comprometido con su trabajo.

4. ¿Dónde encontrar un manager?

No es ningún secreto que los managers más exitosos y las principales compañías de gestión tienden a operar en las grandes ciudades de música: Los Ángeles, Nueva York, Nashville, Londres, Manchester, Sydney, Melbourne, Hong Kong, Atlanta, Miami, Estocolmo y Tokio. Es bueno para algunos artistas dominar su oficio, crear una base de fans regional y estar muy presente en redes sociales, y luego llevar su talento al centro de la industria. Igual de común: los recién llegados unen fuerzas y aprenden juntos, por ejemplo, Pat Corcoran y Chance The Rapper. Una persona inteligente que se preocupa por ti puede hacer más que una persona relacionada contigo a la que le importas mucho menos. A veces un amigo rudimentario es tu arma secreta.

Si estás tratando de encontrar un candidato a manager, céntrate en tu ciudad, o en ocasiones alguien lejano que admires, las redes sociales son tus aliadas. Las búsquedas de Google y en listas de seguidores convertirán una industria musical opaca en un sencillo grupo de nombres. Investiga una lista de artistas en tu área, resalta aquellos con lanzamientos y marcas que admires, identifica su gestión y, una vez que tengas algo de tracción propia (un espectáculo con entradas agotadas, un video musical y un EP masterizado), comunícate con ellos, o mejor aún, notarán tu tracción y acudirán a ti. Si tienes una red creativa a la que estás conectado, consulta a tu productor, ingeniero, distribuidora, etc. para obtener recomendaciones y ayudas.

5. ¿Por qué importan?

Hay poder para saber lo que quieres y necesitas para avanzar. Cualquiera puede hablar sobre los sueños de ser telonero de un gran artista o un brillante Grammy. Es más difícil, y más impresionante, profundizar y dividir los sueños en pasos prácticos.

Cuando comienzas a trabajar con un manager, el paso más importante es establecer expectativas juntos, ya que esto sirve para enfocar la dirección y los esfuerzos de tu manager. El valor agregado de un manager determinado, en un momento dado, se reduce en gran medida a un puñado de preguntas y respuestas.

• ¿Puede el manager solucionar el problema central del artista que está tratando de resolver (por ejemplo, construir un negocio de merchandising optimizado)?
• ¿El manager ofrece la red de contactos, o suficiente potencial de la red de contactos, para hacer el trabajo?
• ¿Se asemejan la visión, los objetivos y la personalidad del artista con los de su manager?
• ¿Es el manager un apasionado del artista y su trabajo?
• ¿Ofrece el manager un valor adicional (por ejemplo, monetario) o intangible (por ejemplo, lealtad) que compensa las debilidades en otros lugares?

Si es un unánime “sí”, incluso la mayoría sí, es probable que esté en buenas manos. Sin embargo, incluso si todo es optimista, nunca es prudente firmar un acuerdo legal sin que su propio abogado le de luz verde. Es razonable que los artistas pidan a los managers un período de prueba, sin papeleo. Algunos managers realmente operan únicamente en acuerdos surgidos de un apretón de manos, ya que ningún artista debería tener que trabajar con alguien con quien no quiere estar, siempre que se les pague por sus esfuerzos mientras la relación permanezca intacta.